Qu'est-ce que les acouphènes ?

Acouphènes : Symptômes, causes et traitement 

Si vous êtes gêné, de façon temporaire ou permanente, par des sons qui ressemblent tantôt à un tintement, un sifflement ou encore un bourdonnement, vous pourriez probablement souffrir d'acouphènes. 10 % de la population européenne ressent ces sons désagréables en permanence. Mais pourquoi les entend-on et comment y faire face ? Petit éclairage sur ce phénomène sonore peu compris...

L' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :

- L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
- L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
- L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. n'est qu'un lieu de passage... c'est le cerveau qui traite les sons

Pour comprendre les acouphènes et déterminer leurs causes, il faut d'abord avoir conscience d'une chose : si nos oreilles nous permettent d'écouter, c'est notre cerveau qui traite l'information et qui interprète les sons. Parmi nos 5 sens, il n'y en a qu'un qui fonctionne à temps plein : l'ouïe, et cela, jusque dans notre sommeil. Le cerveau traite en continu les bruits que nous percevons. Mais avant de pouvoir trier ces informations, les sons passent consécutivement par 3 étapes nécessaires : l' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :

- L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
- L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
- L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. externe, l' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :

- L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
- L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
- L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. moyenne et l' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :

- L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
- L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
- L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. interne. Les ondes sonores qui nous parviennent sont alors amplifiées, transformées en impulsions électriques, envoyées au cerveau et transposées en audition réelle.

Les acouphènes, qu’est-ce que c’est vraiment ?

Les acouphènes sont des sifflements ou bourdonnements d’oreille, qui ne proviennent pas du monde extérieur. Survenant dans une seule ou deux oreilles, ils peuvent être continus ou intermittents, transitoires ou persistants. 

Une perte auditive est le plus souvent à l’origine des acouphènes. Face à une déficience de l’audition, le cerveau va se réorganiser pour s’adapter et tenter de pallier cette déficience. Mais, cette réorganisation peut entrainer un fonctionnement aberrant du cortex auditif et dans certains cas, des activités anormales sont générées le long de la voie auditive et interprétées comme des sons par le système nerveux central

Le cerveau entend alors des sons qui ne correspondent pas à une stimulation acoustique extérieure : c’est l’acouphène !

Les acouphènes peuvent avoir plusieurs origines : exposition à des sons forts, bruits d'impact brusques, réaction à des médicaments, détresse émotionnelle, stress, blessures à la tête ou au cou... Mais ils peuvent aussi tout simplement être dus à la presbyacousie Presbyacousie Trouble de l’audition plus ou moins marqué selon les individus et qui résulte du vieillissement. Elle est définie comme une perte progressive de l'audition liée à l'âge, bilatérale et symétrique, surtout dans les fréquences élevées ou aigues.
Le parallèle avec la presbytie est évident : un processus de vieillissement normal de la vision qui apparaît classiquement entre 40 et 45 ans.
Après 60 ans, une personne sur quatre souffre de presbyacousie, gênante dans 2/3 des cas. Après 65 ans, la presbyacousie touche une personne sur trois et une personne sur deux après 70 ans. , le processus de vieillissement naturel de l'ouïe. Nombreux sont les experts qui pensent que notre cerveau crée lui-même l' acouphène Acouphène Bourdonnement, sifflement ou tintement ressentis dans le crâne ou dans l'oreille, d'un seul ou des deux côtés. Un phénomène courant chez beaucoup de personnes, pour l'avoir ressenti de manière temporaire après une exposition au bruit ou après une période de stress. Les acouphènes sont alors de faible intensité et disparaissent au bout de quelques minutes ou de quelques heures.
On distingue les acouphènes objectifs (5 % des cas) perçus par l'entourage de la personne, des acouphènes subjectifs (95 % des cas) perçus par la personne seule.
Les acouphènes ont des origines, des causes et des symptômes divers.
Les acouphènes peuvent être un symptôme d'alerte de l'atteinte auditive, mais lorsqu'ils perdurent au-delà de quelques mois, ils constituent une véritable gêne souvent douloureuse. Il est indispensable de consulter. , alors que ce son n'existe pas vraiment, en interprétant mal les signaux provenant de l' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :

- L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
- L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
- L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. .

Plus globalement, il existe deux types d'acouphènes :

Les acouphènes objectifs

Ils sont rares (5 % des cas) et correspondent au bruit Bruit Sensation auditive désagréable. Le premier effet du bruit sur la santé concerne bien sûr l'audition. Ainsi un bruit brutal ou une exposition prolongée à un environnement sonore trop élevé (au niveau de 90 décibels) peut provoquer une altération temporaire ou définitive de l'ouïe. A plus de 105 décibels, des pertes importantes de l'audition peuvent se produire. Le seuil de douleur est fixé à 120 décibels. Au-delà, le bruit est intolérable et provoque de fortes douleurs et des pertes d'audition irréversibles.
Le bruit est défini par l'Association Française de Normalisation (AFNOR) comme « tout phénomène acoustique produisant une sensation auditive désagréable ou gênante ». Pour le quantifier, on utilise le décibel A (dB(A)). Cet indicateur correspond à une mesure physique instantanée du niveau sonore.
D'après une enquête de l'INSEE, 54 % des Français vivant dans les grandes villes placent le bruit en tête des nuisances. Ce sont les transports (automobile, train, avion) qui sont source de gêne, puis les discothèques, les bruits de voisinage, les aboiements des chiens et les chantiers. d'un organe situé à l'intérieur du corps (ex. : bruit Bruit Sensation auditive désagréable. Le premier effet du bruit sur la santé concerne bien sûr l'audition. Ainsi un bruit brutal ou une exposition prolongée à un environnement sonore trop élevé (au niveau de 90 décibels) peut provoquer une altération temporaire ou définitive de l'ouïe. A plus de 105 décibels, des pertes importantes de l'audition peuvent se produire. Le seuil de douleur est fixé à 120 décibels. Au-delà, le bruit est intolérable et provoque de fortes douleurs et des pertes d'audition irréversibles.
Le bruit est défini par l'Association Française de Normalisation (AFNOR) comme « tout phénomène acoustique produisant une sensation auditive désagréable ou gênante ». Pour le quantifier, on utilise le décibel A (dB(A)). Cet indicateur correspond à une mesure physique instantanée du niveau sonore.
D'après une enquête de l'INSEE, 54 % des Français vivant dans les grandes villes placent le bruit en tête des nuisances. Ce sont les transports (automobile, train, avion) qui sont source de gêne, puis les discothèques, les bruits de voisinage, les aboiements des chiens et les chantiers. du sang circulant dans un vaisseau du cou ou de la tête).

Une personne extérieure peut l'entendre. Leur cause doit être recherchée, car un traitement est souvent possible.

Les acouphènes subjectifs

Ils représentent 95 % des cas et sont associés à une maladie de l' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :

- L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
- L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
- L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. . Ils prennent la forme de bourdonnements d’oreille ou de sifflements, uniquement perçus par le patient.

Comment surviennent-ils ? 

Les acouphènes "subjectifs" sont donc de loin les plus fréquents (95% des cas) et sont associés à des troubles de l'audition tels que :

• Des traumatismes acoustiques répétés (écoute de musique à un volume élevé, profession exposée aux bruits répétés...) ;
• Une baisse normale de l’audition liée au vieillissement de l’oreille ou presbyacousie Presbyacousie Trouble de l’audition plus ou moins marqué selon les individus et qui résulte du vieillissement. Elle est définie comme une perte progressive de l'audition liée à l'âge, bilatérale et symétrique, surtout dans les fréquences élevées ou aigues.
  Le parallèle avec la presbytie est évident : un processus de vieillissement normal de la vision qui apparaît classiquement entre 40 et 45 ans.
  Après 60 ans, une personne sur quatre souffre de presbyacousie, gênante dans 2/3 des cas. Après 65 ans, la presbyacousie touche une personne sur trois et une personne sur deux après 70 ans. . Ce phénomène est fréquemment associé à la présence d’acouphènes chez les personnes à partir de 50 ans.

Et pour finir, ils peuvent aussi être causés par une pathologie qui concerne le système auditif tel que :

• Un bouchon de cérumen ou un corps étranger dans l’oreille souvent accompagnés d’une baisse de l’acuité auditive ;
• Une otite moyenne : inflammation de l’oreille qui se développe dans une petite cavité osseuse derrière le tympan, en causant souvent des douleurs ;
• L’otospongiose : une dégénérescence des osselets de l' oreille Oreille L'une des fonctions de l'oreille est de capter puis de transformer les vibrations sonores en impulsions nerveuses envoyées au cerveau, afin de nous permettre de percevoir les sons. Il faut distinguer trois parties :
  
  - L’oreille externe, formée du pavillon et du conduit auditif.
  - L’oreille moyenne qui comprend le tympan et les osselets ou chaîne ossiculaire ; du fait de leurs formes caractéristiques, ses osselets s’appellent le marteau, l’enclume et l’étrier ; les sons sont le résultat de vibrations de l’air dans le conduit auditif qui ont pour effet de faire vibrer le tympan, vibrations transmises ensuite le long de la chaine ossiculaire.
  - L’oreille interne qu’on appelle aussi labyrinthe du fait de sa complexité ; elle est constituée de trois régions anatomiques : le vestibule et les trois canaux semi-circulaires qui contribuent au sens de l'équilibre, et la cochlée ou le limaçon qui sert à l'audition en codant les vibrations reçues. moyenne entraînant un dysfonctionnement de l’oreille et d’une surdité Surdité Etat pathologique caractérisé par une perte partielle ou totale du sens de l’ouïe. En terme médical, surdité est synonyme d'hypoacousie (dysfonctionnement de l’audition caractérisé par une perte de sensibilité à certaines fréquences). Dans le cas d’une perte totale de l’ouïe, on parle d'anacousie ou de cophose (absence de réponse comportementale ou physiologique à tout stimulus auditif). ;
• La maladie de Ménière : due à une augmentation de la pression dans le labyrinthe, d’origine inconnue, elle est à l’origine de crises de vertiges.
• Une atteinte du nerf auditif ou de l’oreille interne (par la prise de médicaments ototoxiques par exemple).

Faire face aux acouphènes et combattre l'inconfort

Les acouphènes ne se guérissent pas... Mais il est néanmoins possible de les atténuer ! De nombreuses personnes qui souffrent d'acouphènes ont également des problèmes d'audition. Mais si les acouphènes peuvent être associés souvent avec perte auditive, il ne s'agit pas pour autant d'une maladie. Parfois, ils n'ont aucune raison apparente. Franchement dérangeants, ces sons peuvent devenir une source d'anxiété et mener à l'insomnie. Pour aller mieux et résoudre ces problèmes rapidement, il est important de se rendre chez un médecin spécialiste. Ensemble, vous trouverez la solution adaptée.

Si les acouphènes ne disparaissent que dans peu de cas, vous pourrez néanmoins réduire leur impact sur votre vie. Diverses thérapies existent pour diminuer votre gêne. La thérapie sonore permet au cerveau de se concentrer sur un son et de faire abstraction des autres, comme le proposent certains masqueurs d'acouphènes. Mais une aide auditive se révélera être la meilleure solution afin de limiter votre inconfort auditif.

Des alternatives pour diminuer la gêne occasionnée par les acouphènes

Certaines personnes souffrent occasionnellement d'acouphènes sans que ces derniers ne soient réguliers. Si une crise d'acouphènes apparaît, plusieurs méthodes existent pour tenter d'apaiser ces derniers : 

- Tenter de se concentrer sur un autre son grâce à une musique de fond

- Éviter d’ingurgiter de l'aspirine ou ibuprofène

- Recourir à l'acuponcture, l'acupression, la sophrologie ou encore l'hypnose

- Ne surtout pas s'enfermer dans le noir avec des boules quies

Quel que soit le degré d'intensité de vos acouphènes, n'hésitez pas à aller voir un spécialiste pour diminuer au maximum la gêne dont vous souffrez.